El helicóptero Bell 412 que se estrelló este miércoles en la provincia de San Juan, provocando la muerte de sus siete ocupantes, tenía previsto arribar esa misma noche a La Rioja para sumarse al operativo de combate del incendio forestal que afecta la zona de Guanchín, en el departamento Chilecito. Así lo confirmó el ministro de Seguridad, Justicia y Derechos Humanos de La Rioja, Miguel Zárate.

La aeronave había participado de una jornada de capacitación organizada por la Agencia Federal de Emergencias (AFE) en San Juan y debía incorporarse al operativo previsto para este jueves en territorio riojano.

Iba a reforzar el combate contra el fuego

Según explicó Zárate, el helicóptero formaba parte del refuerzo de medios aéreos dispuesto para enfrentar el incendio que desde hace varios días afecta la localidad de Guanchín.

La llegada de la aeronave estaba prevista para la noche del miércoles, con el objetivo de comenzar a operar durante la jornada siguiente junto a brigadistas y equipos terrestres desplegados en la zona afectada.

La tragedia cambió el operativo

El accidente ocurrió en inmediaciones del Parque Provincial Ischigualasto, en San Juan, cuando el helicóptero aún no había iniciado el traslado hacia La Rioja.

En el siniestro murieron las siete personas que viajaban a bordo: el director de Protección Civil de San Juan, Carlos Heredia; el subjefe de la Policía provincial, Germán Videla; el jefe de Bomberos, Rubén Castro; el jefe de la División Bomberos D-9, Jorge Carbajal; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta.

Investigación en marcha

Las autoridades nacionales y provinciales trabajan para determinar las causas del accidente. Entre las principales hipótesis figura la posibilidad de que la aeronave haya encontrado condiciones meteorológicas adversas, aunque las pericias técnicas serán las que establezcan qué ocurrió.

Mientras tanto, el operativo para combatir el incendio en Guanchín continúa con los recursos disponibles, aunque la pérdida del helicóptero representa un duro golpe para el despliegue previsto en la región.